Le Nouveau Testament à la lumière de la littérature rabbinique (TH213)

Description

Ce cours explore en détail le contexte du judaïsme du Second Temple, point de départ commun de Jésus et des docteurs du Talmud. On y découvre le bouillonnement religieux et culturel de l’époque, marqué par diverses écoles juives (Pharisiens, Sadducéens, Esséniens, etc.) et par une intense vie spirituelle autour de la Torah et de son interprétation. Jésus a vécu et enseigné au cœur de ce milieu : comprendre ce contexte permet de mieux saisir la portée de son message. De même, les sages rabbiniques qui ont plus tard compilé la Mishnah et le Talmud héritent de ce monde du Second Temple. Le cours montre ainsi que le christianisme naissant et le judaïsme rabbinique sont issus d’une matrice commune, ce qui explique certaines ressemblances de fond entre les deux.

L’étude conjointe du Nouveau Testament et de la littérature rabbinique est au centre de la formation. Le cours met en parallèle des passages bibliques (Évangiles, Actes des Apôtres, lettres de Paul, etc.) avec des textes issus de la tradition juive (Mishnah, Talmud, midrashim). Cette comparaison met en lumière leurs liens et leurs différences. Par exemple, on constate que Jésus et les rabbins commentent souvent les mêmes commandements de la Torah et abordent des questions similaires (le sabbat, la pureté rituelle, le divorce, le jeûne, etc.), tout en pouvant y apporter des réponses ou des accentuations différentes. En confrontant ces deux corpus, le cours souligne les convergences — une éthique commune héritée de la Bible hébraïque, le recours à des images semblables —, mais aussi les divergences propres à chaque tradition naissante.

Un accent particulier est mis sur la polémique halakhique, c’est-à-dire les débats juridiques et religieux entre Jésus et la tradition pharisienne. Les Évangiles rapportent plusieurs controverses opposant Jésus aux Pharisiens. Plutôt que de les considérer comme de simples oppositions stériles, le cours les replace dans le contexte des discussions juives de l’époque. On découvre que ces débats s’inscrivent dans une dynamique interne au judaïsme : les Pharisiens eux-mêmes débattaient entre eux de la meilleure façon d’appliquer la Loi. Jésus intervient donc au sein de ces discussions halakhiques en proposant sa propre interprétation. En étudiant ces controverses halakhiques en parallèle dans le Nouveau Testament et les sources rabbiniques, le cours permet de comprendre les enjeux profonds de chaque position.

Par ailleurs, le cours compare les discours, les images et les techniques d’enseignement employés dans le christianisme primitif et dans la tradition rabbinique. Jésus enseigne souvent par des paraboles, des images du quotidien (la brebis perdue, le grain de sénevé, le « Royaume des cieux »…) pour transmettre son message. De leur côté, les rabbins du Talmud recourent eux aussi à des paraboles et à des récits édifiants, utilisent des méthodes d’exégèse raffinées et un art du dialogue dialectique pour interpréter la Torah. En juxtaposant ces approches pédagogiques, on met en évidence une culture commune de l’oralité et de l’illustration par l’exemple, tout en discernant ce qui fait l’originalité de chaque voix. Cette comparaison des modes d’enseignement aide à mieux appréhender la manière dont chaque tradition concevait la transmission de la foi et de la loi.

Enfin, le cours tente de reconstituer la généalogie de la halakha (la loi religieuse juive) à partir des sources de l’époque. Concrètement, cela signifie retracer l’évolution d’une question de loi au fil du temps. Ce travail historique éclaire l’origine de certaines pratiques et normes. En suivant cette évolution, les étudiants comprennent mieux comment s’est formée la halakha telle qu’on la connaît dans le judaïsme, et où se situent les enseignements de Jésus par rapport à elle.

De plus, l’utilisation systématique de la littérature rabbinique pour éclairer les passages obscurs du Nouveau Testament s’avère particulièrement enrichissante. Des paroles de Jésus ou des pratiques des premiers chrétiens qui pourraient sembler déroutantes pour le lecteur moderne prennent un tout autre sens à la lumière des traditions juives anciennes.

Ainsi, tout au long du cours, la tradition rabbinique sert de clé de lecture pour approfondir la compréhension du Nouveau Testament.

Objectifs

• Comprendre la pertinence de la littérature juive ancienne pour l’étude du Nouveau Testament.

• Acquérir des outils pour le contexte des évangiles synoptiques et pour l’étude des sources juives.

• Développer une approche plus « légaliste » (halakhique) de l’évangile à partir de textes non juridiques.

• S’initier à une recherche très riche sur la question de Jésus et de la Loi.

Acquis pédagogiques

• Utiliser à bon escient les connaissances pertinentes et d’exprimer une opinion éclairée sur les questions relatives à ce domaine.

• Analyser le Nouveau Testament en se référant aux parallèles dans la littérature rabbinique.

• Situer les traditions de Jésus dans des descriptions plus larges du développement de la loi juive.

• Intégrer les traditions du Nouveau Testament dans leur cadre historique et idéologique et de réfléchir aux implications de cette perspective sur notre compréhension des relations entre Juifs et chrétiens.

Modalités d’évaluation

L’évaluation de ce cours sur le Nouveau Testament à la lumière de la littérature rabbinique se déroulera en trois étapes :

• Un devoir écrit : les étudiants devront rédiger un devoir de trois à cinq pages en choisissant un sujet parmi ceux proposés. Ce devoir permettra aux étudiants d’approfondir un aspect spécifique, d’analyser des exemples concrets, et de démontrer leur capacité à articuler des idées de manière claire et structurée.

• Un quiz de synthèse : ce dernier servira à tester la bonne compréhension des notions de base abordées dans le cours. L’objectif de ce quiz est de s’assurer que les étudiants maîtrisent les éléments essentiels du cours et peuvent les mobiliser dans des contextes variés.

• Un examen final : à la fin du cours, un examen final sera proposé. Cet examen évaluera non seulement leur compréhension théorique du cours, mais aussi leur capacité à effectuer des recherches, à synthétiser des informations, et à présenter des arguments de manière cohérente et structurée.

Plan du cours

INTRODUCTION GÉNÉRALE

I. LE SERMON SUR LA MONTAGNE : JÉSUS E(S)T LA TORAH

Introduction de l’étape I

A. Les antithèses de Mt 5, 21-28

B. Jésus et les autres groupes

C. Projet de Jésus

Conclusion de l’étape I

II. JÉSUS ET LE HASSIDISME

Introduction de l’étape II

Jésus : affinités hassidiques

Conclusion de l’étape II

III. LES CONTROVERSES DE JÉSUS AVEC LES PHARISIENS

Introduction de l’étape III

A. Jésus et la halakhah

B. Mc 7, 15 : La Netilat Yadaim et la controverse entre Torah et Tradition

C. Divorce : Mt 19

D. Le shabbat

E. Jeûner ou ne pas jeûner ?

Conclusion sur les controverses

IV. LE ROYAUME DES CIEUX

A. Les différents groupes et leurs conceptions

B. L’approche historique en trois étapes de Jésus

C. L’approche en trois étapes des Pharisiens et des Sages

D. Respect de la Loi contre l’occupation

E. Le joug du Royaume

F. Travailler ou non pour son salut

G. Le trésor dans les cieux : entre ciel et terre

Bonus/excursus : Pesikta de-Rav Kahana

V. JÉSUS DANS LE TALMUD : ENTRE POLÉMIQUE ET CONTRE-RÉCIT

Introduction à l’étape V

A. Shabbat 104 b : la naissance de Jésus, virginité et prostitution

B. Sanhédrin 107 b : Jésus, le mauvais étudiant à l’école des Sages

C. Gittin 56b-57a

D. Sanhédrin 43a : la mort de Jésus

E. Sanhédrin 43a : la mission de Jésus

Conclusion de l’étape V

VI. PAUL ET LES SOURCES JUIVES

Introduction de l’étape VI

A. Paul pris dans un débat intrajuif

B. Les réponses rabbiniques à Paul

Conclusion de l’étape VI